18-летний канадский защитник клуба «Нью-Йорк Айлендерс» Мэттью Шефер считается главным фаворитом на завоевание этого трофея. Хотя он и не лидировал среди всех новичков по результативности и является единственным из финалистов, кто не попал в плей-офф, усилия прошлогоднего первого номера драфта вселили надежду на Лонг-Айленде благодаря его сенсационному дебютному сезону.
Этот молодой игрок обороны установил рекорд по количеству голов среди 18-летних защитников в НХЛ и стал самым молодым игроком, забившим гол в овертайме. Мэттью сравнялся с рекордом легендарного оборонца «Рейнджерс» Брайана Лича по количеству голов среди защитников-новичков (23). Уроженец канадского Гамильтона также разделил первое место по количеству голов среди новичков в этом сезоне, заняв третье место по общему количеству очков — 59 в 82 сыгранных играх.
Шефер претендует на то, чтобы стать шестым игроком «Айлендерс», выигравшим «Колдер Трофи», и первым с тех пор, как Мэтью Барзал получил эту награду в сезоне-2017/18.
***
Лучшим бомбардиром среди всех новичков сильнейшей североамериканской хоккейной лиги стал Иван Демидов. После триумфального перехода из СКА в «Монреаль» в конце прошлого сезона российский нападающий доказал, что его успех не был случайностью. В составе восходящей команды «Канадиенс» уроженец подмосковного Сергиева Посада продемонстрировал свои плеймейкерские способности.
19-летний нападающий возглавил список лучших новичков по количеству результативных передач (43) и очков (62) и помог «Монреалю» выйти во второй раунд плей-офф. Если Демидов одержит победу в голосовании, то «Канадиенс» станут обладателями «Колдера» второй год подряд, поскольку в прошлом году эту награду получил защитник Лэйн Хатсон. Демидов также станет восьмым игроком в истории этого канадского клуба, удостоенным звания лучшего новичка года.
Беккет Сеннеке стал одним из приятных сюрпризов этого сезона НХЛ. Многие не ожидали, что этот 20-летний форвард останется в составе «Анахайма» на весь сезон. Тем не менее, тот развеял все сомнения в том, что он достоин места в основе «Дакс». Помимо того, что он завершил регулярный сезон, сравнявшись с Шефером по количеству забитых голов среди новичков, Сеннеке с 60-ю баллами занял второе место по результативности после Демидова. Он также забил победный гол, который помог его клубу выбить «Эдмонтон Ойлерз» в первом раунде плей-офф, одержав первую победу в серии за девять лет.
Если Сеннеке победит, то станет первым игроком «Анахайма», получившим эту награду. Бывшие игроки «Дакс» Тревор Зеграс, Бобби Райан и Пол Кария были лишь финалистами этой премии.