Это была пятая очная встреча двух теннисистов в рамках ATP-тура, в четырех предыдущих победу одерживал 29-летний россиянин. Правда, единственное поражение Даниил Медведев потерпел именно в последнем матче против Попырина, который состоялся на парижском «Мастерсе» в конце октября прошлого года. Тогда потомок выходцев из России сумел взять верх над нашим теннисистом в трех сетах.
«В принципе все матчи, что мы играли, были на других покрытиях, поэтому на грунтовом корте в Риме будет всё иначе. Но я считаю, что у него очень высокий уровень. Поэтому задача стоит хорошо играть самому, стараться его ввести в этот, может быть, низкий темп игры, не давать ему действовать активно. Потому что Алексей — теннисист очень атакующий, забегает справа под удобную руку, хорошо подаёт. Посмотрим, будет интересно», — сказал перед поединком третьего круга Медведев.
План, разработанный Даниилом, и его тренерским штабом отлично сработал в этом матче. Медведев уверенно обыграл Алексея Попырина, 25-ю ракетку планеты, в третьем круге «Мастерса» в Риме. Первая партия прошла в достаточно упорной борьбе. Наш теннисист практически сразу создал себе комфортное преимущество, взяв подачу австралийца уже в четвертом гейме, а затем доведя счет до – 4:1 в свою пользу. И как не старался его оппонент, игровую инициативу 29-летний россиянин так и не отдал, склонив чашу весов в свою пользу в 10-м гейме стартового игрового отрезка – 6:4.
Во втором сете игра у 25-летнего австралийца уже окончательно рассыпалась. Попырин уже особо так ничего и не смог противопоставить мощным и точным ударам Даниила с задней линии. У соперника нашего теннисиста перестала получаться первая подача, и стало очень много собственного барка. Медведев грамотно и умело воспользовался своими шансами и за 1 час и 26 минут окончательно склонил чашу весов в свою пользу – 6:1. Красноречиво говорит статистика этого матча по ударам навылет и не вынужденным ошибкам – 29 против 18 в пользу россиянина.
Даниил Медведев третий год подряд выходит в 1/8 финала турнира в Риме, где сыграет с победителем матча между Лоренцо Музетти из Италии и Брэнданом Накашимой из США. Также сегодня в столице Италии в мужской части соревнований сыграет еще один представитель нашей страны – Карен Хачанов. В рамках все того же третьего круга, 28-летний москвич встретится с хозяином кортов Франческо Пассаро, занимающего 101-ю строчку мирового рейтинга.
***
А вот сильнейший итальянский теннисист Янник Синнер триумфально вернулся в соревновательный ритм после трехмесячной дисквалификации за допинг. Экс-первая ракетка мира был в полном восторге после победного возвращения, когда он одержал верх со счетом 6:3, 6:4 над аргентинцем Мариано Навоне во втором круге Открытого чемпионата Италии. «Это потрясающее чувство — я долго ждал этого момента и очень рад вернуться на корт. Очень сложно получить правильную обратную связь, когда у тебя нет игровой практики, а это именно то, что мне сейчас было нужно.
Теперь я думаю, что лучшая практика — это сами соревнования. Я очень рад сегодняшней победе. Это было очень сложно. Навоне — великолепный игрок, особенно на этом покрытии. Я старался двигаться вокруг мяча. Иногда все шло очень хорошо, иногда могло быть и лучше, да, но в любом случае, результат не имеет значения. Для меня это был замечательный день, поэтому я очень счастлив», — признался 23-летний Синнер.
Следующим соперником Синнера в 1/8 финала домашнего «Мастерса» станет Йеспер де Йонг из Нидерландов.