В двух стартовых встречах финальной серии плей-офф, российский страж ворот «Флориды» Сергей Бобровский стабильно отражал по 42 броска соперника. Но, если в первом матче этого отличного для любого хоккейного голкипера показателя его «Пантерз», увы, для победы не хватило (поражение в овертайме 3:4 — Ред.), то во втором оказалось вполне достаточным. Действующий обладатель Кубка Стэнли одержал такую важную гостевую победу на старте — 5:4 и завладел преимуществом домашнего льда в этой решающем противостоянии плей-офф НХЛ.
Перебравшись из Канады в самый солнечный штат США, на третий и четвертый поединки, в первом из них, наш 36-летний голкипер действовал еще более надежнее и увереннее, хотя куда уж еще более, чем в первых двух гостевых поединках. Уроженец славного города Новокузнецк, что на Кузбассе, не смог справиться только с одним броском «нефтяников» по своим воротам, чем помог своему клубу просто раздавить «Эдмонтон» со счетом 6:1. Кошмарить клуб с родины хоккея наш вратарь начал практически с первых же секунд встречи, но особенно убедительно он это сделал на 5-й минуте, когда в меньшинстве отразил сразу 5!!! опаснейших броска по своим владениям.
Сначала Сергей отбил опасный наброс Макдэвида, потом шлемом остановил «выстрел» защитника Бушара от синей линии, спустя несколько мгновений вновь справился с броском капитана «Эдмонтона» и добиванием Драйзайтля. И на закуску удачно сыграл блином после кистевого Бушара. Как там у классика: «Ай да Пушкин, ай да сукин сын». «Ай да Бобровский, ай да сукин сын», могли подумать болельщики «Флориды», читавшие русского классика. Но и так всем было понятно, кто смог придать уверенности свои партнерам и окрылить тех на созидающие подвиги в атаке.
Маршанд на первой и Верхеге на восемнадцатой забросили в ворота не блещущего надежностью Стюарта Скиннера две безответные шайбы. Во втором периоде Бобровского все-таки огорчили — тот не справился с добиванием Кори Перри, но затем вновь включил «режим Бога» и совершил крутейшее спасение, в кошачьем прыжке отразив опаснейший бросок форварда «Ойлерз» Эвандера Кейна. И вновь эти надежные действия россиянина, позволили хозяевам раскрыть свой потенциал в атаке, забросив еще две шайбы.
Четвертую шайбу «Пантерз», которую провел Сэм Беннетт, хорошо должен запомнить российский легионер канадского клуба Василий Подколзин. Сначала наш 23-летний нападающий угодил под сокрушительный силовой прием соперника, а затем допустил грубейшую ошибку на чужой синей линии, сделав поперечный пас, перехваченный Лустариненом. Финн убежал с Беннеттом вдвоем на одинокого Скиннера, и канадский форвард мастерски переиграл своего соотечественника.
Шайба защитника «Флориды» Аарона Экбланда в начале третьей двадцатиминутке после шикарного паса своего партнера, окончательно убила интригу в этом поединке, и дальше команды стали выяснять отношения, кто из них круче в кулачных поединках, за которые как известно очком и побед не дают. За этим всем спокойно из своих владениях наблюдал Бобровский, у которого уже практически не было в концовке серьезной работы — он мог попить водички и уже начать готовиться в следующей, четвертой игре, которая также состоятся на льду «Пантерз»
В итоге команды набрали 140 минут штрафа, а окончательный итог встречи 6:1 подвел Эван Родригес. Российский голкипер был признан третьей его звездой, но, главное, он смог оставить на сухом пайке Макдэвида и Драйзайтля, которые прервали свои результативные серии на 7 и 8 матчах, соответственно. Для того чтобы во второй раз подряд поднять Кубок Стэнли над своей головой, Сергею осталось одержать всего две победы.