На данный момент судьба или спортивное провидение благоприятствует самому экспансивному и необычному российскому теннисисту Андрею Рублеву на завершающем в этом году турнире Большого шлема — US Open. В первых трех раундах наш спортсмен, посеянный в Нью-Йорке под 15-м номером, встречался с соперниками, которые либо пробились в основную сетку через квалификацию, либо получили вайлд-кард от организаторов, и не входят в топ-100 рейтинга. Сначала 27-летний москвич в первом круге одержал победу над хорватом Дино Прижмичем, а во втором — над хозяином кортов Тристаном Бойером.
С 24-летним американцем Рублеву пришлось изрядно потрудиться и понервничать. Третий и четвертый сеты прошли в абсолютно равной борьбе и под бурные комментарии россиянина на «великом и могучем» языке, которые не остались незамеченными организаторами турнира, оштрафовавшими Андрея на три тысячи долларов. В третьем раунде наш теннисист должен был встретиться с Угом Умбером из Франции, 22-й ракеткой мира, однако и здесь судьба улыбнулась россиянину, предоставив ему 21-летнего Коулмана Вонга в качестве соперника.
Занимающий лишь 173-ю позицию в рейтинге ATP, теннисист из Гонконга только с седьмой попытки смог преодолеть квалификацию на турнирах Большого шлема, и в Нью-Йорке до встречи с Рублевым успел набрать неплохую форму, уже пять раз ощутив сладкий вкус победы. Эти теннисисты еще не встречались друг с другом в рамках официальных турниров, однако две недели назад перед Мастерсом в Торонто они провели совместную тренировку, и, по словам самого Андрея, гонконгец оставил нашего спортсмена ни с чем: «Я ему ничего не говорил на той тренировке. Мы сыграли тренировочный сет, и он просто меня разгромил».
Первый сет прошел с подавляющим преимуществом Вона, который как будто не замечал на противоположной стороне корта более опытного соперника, действуя уверенно и дерзко, штампуя один за другим эйсы на своей подаче – 6:2. Рублев явно не ожидал такой активности от 21-летнего соперника в официальном поединке, привычно выражая недовольство и выплескивая гнев на свою ракетку. За всем этим терпеливо наблюдал его тренер-психолог в очках «кота Базилио» Марат Сафин, который 25 лет назад добивался успеха на нью-йоркских кортах.
В середине второго сета его четкие и отрезвляющие подсказки наконец-то дошли до сознания подопечного и привели к улучшению игры. Андрей постепенно нашел слабые места в обороне соперника и начал играть более уверенно. Вторую и третью партии он выиграл с большим запасом – 6:4, 6:3. Причем один из геймов он выиграл исключительно на своей подаче. В четвертом сете наш теннисист немного расслабился и уступил – 4:6, но в решающем игровом отрезке снова собрался и не дал никому усомниться в своем превосходстве над теннисистом из Гонконга – 6:3.
«Я не знаю, как описать свою зрелость и есть ли она вообще. Очевидно, когда я в плохом ментальном состоянии и плохо двигаюсь, то играю слабо. Соперник, напротив, действует свободно, в этом году я проиграл все такие матчи, особенно на грунте. В Монте-Карло, Барселоне, Мадриде и Париже я вообще не смог показать уровень. Был полностью заблокирован. В начале игры с Воном было то же самое, но каким-то образом мне всё же удалось немного разблокироваться. Я не играл хорошо, но смог бороться. Безусловно, для меня это положительное изменение, потому что раньше такого не бывало. Это маленький шаг вперед», — сказал после матча наш теннисист.
***
Рублев в седьмой раз выходит во вторую неделю Открытого чемпионата США по теннису в мужском одиночном разряде, превзойдя по этому показателю своего соотечественника Даниила Медведева. У победителя US Open-2021 и Гаэля Монфиса из Франции по шесть участий в 1/8 финала американского турнира Большого шлема. Среди действующих игроков Андрей с Марио Чиличем из Хорватии делят третье-четвертые места. Впереди только Стэн Вавринка (9) и великий Новак Джокович (16).
И в завершение несколько слов о спортивном везении. Следующим соперником Рублева станет Феликс Оже-Альяссим. Занимающий 27-ю позицию мирового рейтинга спортсмен из Канады сенсационно выбил третьего теннисиста планеты Александра Зверева в четырех сетах в третьем круге. Это весьма удобный соперник для Андрея. Счет личных встреч – 7:1 в пользу россиянина. Поединок запланирован на 1 сентября в 18 часов по московскому времени.