22 мая сборная России по хоккею на чемпионате мира в Риге разгромила команду Великобритании 7:1. Никто и не ожидал, что команда Великобритании окажет хоть какое-то сопротивление россиянам. Тем не менее, тренерскому штабу было над чем подумать. Игру команды Валерия Брагина оценил двукратный олимпийский чемпион, чемпион мира 1982 года Александр Кожевников.
— Матч, конечно, больше был тренировкой для наших ребят. И все же, есть за что похвалить команду?
— Ребята не расслабились, это самое главное. Попробовали новые комбинации, вышли новые игроки, проверили себя перед игрой со Словакией. Эта игра будет тяжелая. Так что тренерский штаб отлично поработал.
— Такие соперники, как Великобритания, могут нарушить чувство собранности у фаворитов?
— Не думаю. Хотя я вообще против этих британцев, голландцев, швейцарцев на чемпионатах мира. Ну швейцарцы сейчас еще более или менее развиваются в хоккее. Говорят, что это увеличение числа команд — хорошо для развития хоккея. Но я думаю, что надо оставлять 12-14 сборных, и никаких проходных матчей тогда не будет. Это больше игры для того, чтобы кому-то персонально очки набрать.
— Соперники попытались вскрыть какие-то слабости в игре россиян?
— Они ничего вскрыть не могут.
— Заметили ли вы за первые две игры какие-то интересные сочетания, ходы, мысли?
— Да о каких сочетаниях можно говорить вот на таких играх? Попробовали большинство, и неплохо получалось. Это на будущее, чтобы со словаками играть и другими сильными командами.
— Ну хоть чего-то интересного можно было ожидать от Великобритании в этом матче?
— Да нет. Сопротивлялись до третьего периода, стояли у ворот, отбивали. А как раскрылись, так и получили.