На прошлый четверг команда «Флорида Пантерз», ставшая обладателем Кубка Стэнли 2025 года, была торжественно принята в Белом доме президентом США. В конце этого приема Дональд Трамп подошел к основному голкиперу команды, россиянину Сергею Бобровскому, крепко пожал ему руку и выразил высокую оценку его игровым навыкам, считая его легендарной фигурой в хоккее. Об этом событии «МК-Спорт» детально рассказал в материале «Трамп во второй раз похвалил Бобровского, назвав его игру феноменальной».
После этой встречи двукратные действующие чемпионы НХЛ неудачно сыграли в «Каролине» (1:9), но смогли одержать победу в гостях над «Вашингтоном» Александра Овечкина (5:2). В матче против «Кэпиталс» ворота «Флориды» защищал сменщик Бобровского, более молодой соотечественник Даниил Тарасов, а в игре против «Харрикейнз» 37-летний уроженец Новокузнецка пропустил целую кучу шайб. Сергей впервые в своей карьере в Северной Америке пропустил девять шайб! Уже тогда у многих возникли подозрения, что что-то не так.
Некоторые незаметные изменения произошли в поведении и игре нашего надежного и миролюбивого вратаря. После матча с «Сан-Хосе», где Бобровский впервые в своей карьере подрался с Алексом Недельковичем, в умы российских поклонников хоккея и таланта этого игрока закрались мысли: не поддался ли российский голкипер тому воинственному духу, который сейчас царит в Белом доме, и той агрессивной политике, исходящей от президента США?
На 6-й минуте третьего периода, когда счет был 3:1 в пользу гостей, произошел инцидент, который вызвал резонанс. После жесткого силового приема нападающего «Флориды» Родригеса в отношении защитника «Сан-Хосе» Деарне за воротами «Шаркс», началась массовая потасовка, в которой активно участвовал вратарь «Шаркс» Алекс Неделькович. 30-летний гражданин США несколько раз ударил канадского форварда «Пантерз», и это не осталось незамеченным российским голкипером.
Сергей стремительно рванул в чужую зону и с разгоня врезался в своего визави, едва не сбив его с ног. Однако американец сумел устоять после такого неожиданного натиска, и оба вратаря, сбросив шлемы, как настоящие тафгаи, начали кулачный бой. После нескольких не слишком точных ударов и безуспешных попыток схватить соперника за свитер (все же вратарская экипировка затрудняет подобное), Алекс, не причинив серьезного вреда Бобровскому, все же сумел одолеть его в моральном плане.
Как и ожидалось, зрители на арене Amerant Bank Arena в этот момент пришли в восторг. Местные болельщики привыкли к тому, что «Пантерз» в последние годы используют жесткий, силовой хоккей для подавления соперников. Это привело к двум подряд победам в Кубке Стэнли. Но увидеть, как их звездный голкипер вмешивается в драку, было чем-то невероятным. «Мне показалось, что поведение Недельковича уже за гранью допустимого. Я должен был вмешаться и дать ему это понять. Считаю, что у нас получился хороший бой», — сказал после матча новый тафгай «Флориды» Бобровский.
Арбитры наказали обоих нарушителей хоккейного порядка одинаково: Бобровский и Неделькович получили по пять минут штрафа за драку и по два за выход за пределы своей зоны, хотя голкипер «Сан-Хосе» ее и не покидал. Они стали единственными двумя, кто действительно сбросил перчатки в этой потасовке на турнире. Это был первый бой в карьере Бобровского, в то время как его соперник уже не раз участвовал в драках. В 2017 году, во время плей-офф Кубка Келли в ECHL, уроженец Пармы, штат Огайо, тогда выступавший за «Флорида Эверблейдс», подрался с вратарем «Орландо Солар Беарз» Райаном Массой.
Игра завершилась победой «Сан-Хосе» со счетом 4:1. Для надежного Сергея это уже третья встреча подряд, в которой он пропускает три и более шайб. В 34 проведенных матчах этого сезона у Бобровского 19 побед при 87,4% сэйвов и коэффициенте непробиваемости 3,09.